Reisberichten uit Ghana
Reizen voor St. Anthony’s Hospital en SOSSAH
Mijn verbondenheid met Ghana en St. Anthony’s Hospital in Dzodze begon bij mijn geboorte. Mijn vader werkten van 1960 tot 1964 als arts en mijn moeder had zich in Nederland nog gauw bekwaamd in Laboratoriumdiagnostiek, in het toen pas opgerichte ziekenhuis. Mijn zus en ik werden er geboren. Mijn zus in Kpandu en na mijn zus werd tijdens het verlof in Nederland de tweeling geboren, prematuur. Een jaar later kwam ik. Ghana bleef altijd deel uitmaken van ons familieverhaal.
Verschillende reizen brachten mij later terug naar Ghana en St. Anthony’s Hospital. Wat begon als een persoonlijke terugkeer naar mijn geboortegrond, groeide uit tot een langdurige samenwerking en de oprichting van SOSSAH.
Via Polarsteps deel ik mijn persoonlijke reisverslagen en foto’s. Ze vertellen over de mensen die ik ontmoet, het werk in het ziekenhuis, onze projecten en de ontwikkeling van SOSSAH. Iedere reis vormt daarin een nieuw hoofdstuk.
Terug naar mijn geboortegrond – en het begin van een gezamenlijke opdracht
In 2016 keerde ik terug naar St. Anthony’s Hospital, de plaats waar ik werd geboren en waar mijn ouders aan het begin van de jaren zestig werkten. Het werd een bijzondere en persoonlijke reis, maar ook het begin van een nieuwe betrokkenheid bij het ziekenhuis.
Ik liep mee met het outreachprogramma en zag hoe medewerkers vanuit het ziekenhuis de omliggende gemeenschappen bezochten om gezondheidsvoorlichting en zorg dichter bij de bevolking te brengen. Door mee te kijken, te luisteren en vragen te stellen, kreeg ik een beter beeld van het dagelijkse werk en de omstandigheden waaronder dit plaatsvindt.
Voorafgaand aan deze reis zamelden we voor het eerst geld in, bestemd voor de Maternity Ward. Ook deed het ziekenhuis een beroep op mij om te helpen. Daarbij werd vanaf het begin een belangrijk uitgangspunt uitgesproken: St. Anthony’s Hospital bepaalt zelf wat nodig is en blijft leidend. Hulp moet aansluiten bij de plaatselijke behoeften en samen met het ziekenhuis worden vormgegeven.
Daar werd het eerste zaadje geplant voor de latere oprichting van SOSSAH.
Thema: terugkeer, observeren, luisteren en het begin van samenwerking.
Van eerste hulp naar zichtbare resultaten
In 2022 keerde ik terug naar een ziekenhuis waar inmiddels concrete resultaten van onze samenwerking zichtbaar waren. Een daarvan was de Toyota Pick-up, waarmee medewerkers, materialen en medische hulp beter vervoerd kunnen worden.
Tijdens deze reis werd ook een belangrijke stap gezet in het stroomproject. De bouw van het generatorhuis ging van start en er werd een tijdelijke generator geplaatst. Daarmee begon een veel groter traject om te komen tot een betrouwbare en toekomstbestendige stroomvoorziening voor het ziekenhuis.
De samenwerking met Ghana Swiss Hospital Technicians – GSHT – en de inzet van studentconsultants brachten technische kennis, onderzoek en nieuwe mogelijkheden samen. Tegelijkertijd bleef het contact met het ziekenhuis en de gemeenschappen centraal staan.
Tijdens de Durbars kwamen inwoners, traditionele leiders, zorgverleners en andere betrokkenen bijeen. Gezondheidsvoorlichting, ontmoeting en onderlinge uitwisseling gingen daar hand in hand. Deze bijeenkomsten lieten zien hoe sterk het ziekenhuis met de omliggende gemeenschappen verbonden is.
Thema: de eerste resultaten en de start van een ambitieus stroomproject.
Dit reisverslag is nog niet helemaal voltooid en wordt later verder aangevuld.
Projecten verbinden, kennis delen en vooruitkijken
In 2024 kon ik het inmiddels voltooide generatorhuis bezoeken. Wat eerder nog een plan en een bouwplaats was, stond er nu daadwerkelijk. Het vormde een tastbare stap binnen het omvangrijke stroomproject voor St. Anthony’s Hospital.
Ook bezocht ik mijn eigen initiatief, gerealiseerd dankzij de gulle giften van vele sympathisanten. Een gemeenschapsproject, samen met de lokale gemeenschap, een drinkwaterproject. Tevens maakte ik kennis met andere ziekenhuizen, klinieken, trainingscentra en projecten van ngo’s. Deze bezoeken waren waardevol om ervaringen uit te wisselen, van anderen te leren en te zien welke oplossingen in de Ghanese praktijk goed werken.
In Dzodze voerden we overleg met het management en maakten we kennis met de nieuwe administrator van St. Anthony’s Hospital. Daarnaast waren er ontmoetingen met de bisschop, een chief en een queen mother. Zij vertegenwoordigen ieder vanuit hun eigen positie een belangrijk deel van de gemeenschap rond het ziekenhuis.
Deze reis liet zien dat duurzame ontwikkeling niet uit één afzonderlijk project bestaat. Het vraagt om samenhang tussen techniek, gezondheidszorg, opleiding, lokaal leiderschap en langdurige persoonlijke relaties.
Thema: projecten verbinden, leren van anderen en samen vooruitkijken.
Samen verder bouwen
Van 26 oktober tot en met 9 november 2026 reis ik opnieuw naar Ghana. Ditmaal samen met orthopedisch specialist Wiel Wijnen, die al meer dan 25 jaar betrokken is bij de gezondheidszorg in Afrika, w.o. Ghana.
Het wordt een bijzondere reis waarin we elkaar meenemen naar ‘ons eigen’ ziekenhuis. Ik laat Wiel kennismaken met St. Anthony’s Hospital in Dzodze en reis met hem mee naar St. John of God Hospital in Duayaw Nkwanta. Ook bezoeken we het Orthopedic Training Centre in Nsawam en ontmoeten we een Ghanese orthopedisch specialist.
In St. Anthony’s Hospital volgen we de voortgang van het stroomrehabilitatieproject. We spreken met het management en de technische betrokkenen en bekijken wat nodig is voor de volgende uitvoeringsfase. Ook bezoeken we de toiletvoorzieningen, mijn tweede gemeenschapsproject, uitgevoerd door de lokale gemeenschap, dankzij vele sympathisanten door mij op eigen titel ondersteund.
Daarnaast staan ontmoetingen gepland met medewerkers, lokale notabelen, oude bekenden en samenwerkingspartners. We willen luisteren naar hun ervaringen, bestaande contacten verdiepen en nieuwe verbindingen leggen.
Tijdens deze reis maken we bovendien actueel foto- en videomateriaal van het ziekenhuis, de mensen en de projecten. Zo kunnen we in Nederland nog beter laten zien waarom betrouwbare voorzieningen en duurzame samenwerking zo belangrijk zijn. O.m. voor ons evenement SOSSAH Nights 2026 op 19 november en in kader van de samenwerking met Wilde Ganzen, die het stroomproject van het ziekenhuis gaan ondersteunen.
Thema: opvolgen, verdiepen, verbinden en samen verder bouwen
Volg de reizen
Wil je de reizen, ontmoetingen en ontwikkelingen rond St. Anthony’s Hospital en SOSSAH volgen? Via Polarsteps deel ik onderweg persoonlijke berichten en foto’s.
Volg Annemieke de Bruijckere op Polarsteps
De reisberichten worden op persoonlijke titel geschreven vanuit mijn betrokkenheid als oprichtster van SOSSAH en mijn levenslange verbondenheid met St. Anthony’s Hospital en Ghana.
